미국의 축복받은 특별한 땅 국립공원에 꼭 방문해 보세요 (National Park)

미국이 축복받은 땅이라고 여겨지는 이유 중 하나는 바로 뛰어난 자연경관과 경이로울 정도로 아름다운 특별한 장소들이 그대로 보존되어 있다는 것입니다. 그곳에는 다양한 야생 동식물들이 보호를 받으며 생태계를 유지하고 있고 이것은 "미국 국립공원(US National Parks)"으로 지정된 후 잘 보존되고 있기 때문입니다.

미국의 국립공원

NPS.gov Homepage (U.S. National Park Service)

 

미국의 국립공원 제도는 1916년에 국립공원관리청(National Park Service, NPS)에 의해 공식적으로 설립되었으며 현재 미국 전역에 63개의 국립공원이 있습니다.

미국의 국립공원 (US National Parks)

- 미국 국립공원은 의회에 의해 지정된 보호 구역으로 미국 내무부 소속 국립공원관리청(National Park Service, NPS)이 운영합니다.

- 미국 국립공원은 전체 63개가 국립공원으로 지정되어 있으며 각 국립공원은 특별한 자연경관과 독특한 지질학적 특징, 다양한 생태계를 유지하기 위해 보호되고 있습니다.

- 이 국립공원에서는 사냥과 자원 채굴 활동이 금지되며 국립기념물은 역사적 또는 고고학적으로 매우 중요하고 특별한 장소이기 때문에 보존되는 경우가 많습니다.

국립공원의 탄생과 발전

- 미국 최초의 국립공원은 옐로우스톤 국립공원으로 1872년에 율리시스 그랜트 대통령에 의해 법으로 지정되었습니다. 이는 세계 최초의 국립공원이며 대통령이 "국립공원은 모든 국민의 복리와 즐거움을 위한 '공공의 공원'이며 위락지"라고 선언했습니다.

옐로우스톤 국립공원 (자료:https://www.nps.gov) )

- 1875년에 매키낵 국립공원이 지정되었습니다.

- 1890년에 세쿼이아와 요세미티, 제너럴 그랜트(현재 킹스캐년의 일부) 국립공원이 지정되면서 국립공원 시스템이 확장되기 시작했습니다.

- 1916년에 우드로우 윌슨 대통령이 국립공원청(National Park Service) 설립을 위한 법률에 서명하였고 국립공원관리청 설립법(Organic Act)이라는 체계적인 관리 시스템과 "자연경관, 역사적 유물 및 야생 동물을 보존하고 이를 미래 세대가 손상되지 않게 즐길 수 있도록 관리"할 것을 목표로 하는 국립공원관리청을 창설했습니다.

- 지금의 국립공원은 처음에 고대유물법(Antiquities Act)에 따라 국립기념물로 보호하거나 의회가 지정한 다른 명칭으로 보호되었다가 국립공원으로 재지정되었습니다.

- 1988년 남태평양에 위치한 유일한 미국의 열대 국립공원으로 아메리칸 사모아 국립공원(National Park of American Samoa)이 설립되었으며 2009년 지진과 쓰나미 피해를 입은 후 2024년 새로운 트레일을 개장하였습니다.

- 2020년 12월 27일은 미국 웨스트버지니아주의 뉴 리버 협곡 국립공원(New River Gorge National Park)이 가장 최근에 국립공원으로 지정된 날입니다.

국립공원의 규모와 분포

- 미국의 국립공원은 30개 주와 미국령 사모아, 미국령 버진아일랜드에 분포해 있습니다.

- 캘리포니아주에는 가장 많은 9개의 국립공원이 있습니다. 뒤를 이어 알래스카에는 8개, 유타주 5개, 콜로라도주에 4개가 있습니다.

- 가장 큰 국립공원은 알래스카의 랭겔-세인트 엘리아스 국립공원으로 면적이 약 800만 에이커(32,375 km²)이며 미국의 작은 9개 주 각각보다 더 큽니다.

- 가장 작은 국립공원은 미주리주의 게이트웨이 아치 국립공원으로 면적이 192.83에이커(0.7804km²)밖에 되지 않습니다.

인기 있는 국립공원

그레이트 스모키 마운틴 국립공원 (Great Smoky Mountains National Park)

- 미국에서 가장 많은 방문객이 찾는 국립공원으로 노스캐롤라이나주와 테네시주에 걸쳐 있습니다.

- 2022년에 약 1,300만 명 방문하였으며 아름다운 산악 풍경과 울창한 숲, 다양한 야생동물, 계절마다 변화하는 경관을 보고 하이킹, 야생동물 관찰, 캠핑등을 할 수 있습니다.

그레이트 스모키 마운틴 국립공원 (자료:https://www.nps.gov)

그랜드 캐니언 국립공원 (Grand Canyon National Park)

- 세계에서 가장 유명한 자연 명소 중 하나인 그랜드 캐니언은 1마일 깊이의 협곡이 장관이며 애리조나주에 있고 매년 수백만 명이 하이킹, 리버 래프팅, 헬리콥터 투어, 캠핑을 하러 방문합니다.

- 그랜드 캐니언 국립공원에서는 1,000종이 넘는 식물종이 확인되었으며 15종의 식물이 멸종 위기종으로 보호받고 있고 2,600개 이상의 선사 시대 유적과 북아메리카 고대 문화를 간직하고 있습니다.

그랜드 캐니언 국립공원 (자료:https://www.nps.gov)

요세미티 국립공원 (Yosemite National Park)

- 캘리포니아주에 위치하고 있으며 웅장한 화강암 절벽, 폭포, 거대한 세쿼이아 나무들로 유명합니다. 요세미티 밸리와 엘 캐피탄, 하프 돔은 전 세계 많은 등반가와 자연 애호가들에게 하이킹, 암벽 등반, 사진 촬영, 캠핑등으로 인기가 많은 곳입니다.

요세미티 국립공원 (자료:https://www.nps.gov)

옐로스톤 국립공원 (Yellowstone National Park)

- 옐로스톤 국립공원은 와이오밍주, 몬태나주, 아이다호주에 걸쳐 있는 세계 최초의 국립공원으로 간헐천(Old Faithful), 온천, 그리고 야생동물(들소, 곰, 늑대 등)이 있는 것으로 유명합니다. 이곳은 간헐천을 볼 있고 야생동물 탐험과 캠핑, 하이킹으로 유명합니다.

옐로우스톤 국립공원 간헐천 (자료:https://www.nps.gov)

자이언 국립공원 (Zion National Park)

- 자이언 국립공원은 유타주에 위치하며 붉은 절벽과 협곡이 아름답게 어우러진 곳으로 리버워크를 따라 협곡을 걷는 다양한 하이킹 코스와 자연경관이 매우 인상적입니다. 특히 앤젤스 랜딩(Angels Landing) 같은 고난도 트레일은 하이커들에게 매우 인기 있습니다.

로키 산맥 국립공원 (Rocky Mountain National Park)

- 콜로라도주에 위치하며 높은 고도와 멋진 산악 경관으로 유명합니다. 거대한 산맥, 호수, 그리고 알파인 지대는 사계절 모두 다른 매력을 가지고 있으며 고지대에서의 하이킹은 인기가 많고 야생동물 관찰, 겨울철에는 스키와 보드등을 타기에 아주 좋습니다.

자이언 국립공원

브라이스 캐니언 국립공원 (Bryce Canyon National Park)

- 유타주에 있으며 후두라고 불리는 독특한 암석 기둥이 특징으로 실제 바라보면 신비로운 분위기를 자아냅니다. 일출과 일몰 시의 붉은 바위는 특히 장관을 이루며 방문객들이 사진 찍기에 좋은 장소로 유명합니다.

아카디아 국립공원 (Acadia National Park)

- 메인 주의 아름다운 해안선과 산악 풍경, 특히 가을철 단풍이 아주 아름다운 곳입니다. 아카디아 국립공원은 바닷가에서 일출을 감상할 수 있는 좋은 장소이고 하이킹, 자전거 타기, 캠핑, 카약을 할 수 있는 곳으로 알려져 있습니다.

브라이스 캐니언 국립공원

국립공원의 가치

- 국립공원은 다양한 생태계를 보존하는 중요한 역할을 하며 역사와 문화적 가치도 보존하고 있습니다.

- 미국의 국립공원은 단순한 관광지가 아니라 자연과 역사, 문화가 어우러진 살아있는 박물관입니다.

2024년 국립공원 서비스(National Park Service) 면제되는 날

1. 1월 15일 (마틴 루터 킹 주니어 데이 : Birthday of Martin Luther King, Jr.) 2. 4월 20일 (국립공원의 날 : First day of National Park Week)

3. 6월 19일 (준틴스 국경일 : Juneteenth National Independence Day

4. 8월 4일 (미국의 위대한 야외날 : Anniversary of the Great American Outdoors Act) 5. 9월 28일 (국립공원 공공 토지의 날 : National Public Lands Day)

6. 11월 11일 (참전 용사 기념일 : Veterans Day)